Realidad y Ficción del Poliestireno

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Realidad y Ficción del Poliestireno

Estireno

El estireno es un líquido transparente, incoloro y un componente de materiales utilizados para hacer miles de productos cotidianos para el hogar, la escuela, el trabajo y para jugar. El estireno se usa en todo tipo de cosas, desde contenedores para comida y materiales de empaque hasta autos, barcos y computadoras, equipo médico, para la salud y de seguridad, e incluso en video juegos. El estireno, derivado de subproductos del petróleo y gas natural, ayuda a crear miles de productos notablemente resistentes, flexibles y livianos, representando una parte vital de nuestra salud y bienestar.

El estireno, una sustancia de origen natural, se encuentra presente en muchas comidas y bebidas, incluyendo el trigo, la carne, las fresas, el maní y los granos de café. También encontrado en la especia canela, su estructura química es similar al aldehído cinámico, el componente químico que evoca el sabor de la canela. Se encuentra naturalmente presente para darle sabor a la comida, y se usa como un aditivo saborizante en comidas tales como los productos de panadería, productos lácteos congelados, golosinas blandas, y gelatinas y postres, con permiso de la Administración de Alimentos y Drogas de los Estados Unidos (U.S. Food and Drug Administration (FDA)).*

El poliestireno cumple con rigurosas normas de la FDA de los Estados Unidos para su uso en productos de empaque que tienen contacto con comidas y es seguro para los consumidores. Las organizaciones para la salud alientan el uso de productos de un sólo uso para el servicio alimenticio, incluyendo los productos de poliestireno, porque ofrecen una mayor seguridad en cuanto a la conservación de alimentos.†

Algunas personas confunden el estireno, que es un líquido, con el poliestireno, que es un plástico sólido hecho de estireno polimerizado. El estireno y el poliestireno son fundamentalmente diferentes. El poliestireno es inerte, y no huele a estireno. El poliestireno se usa a menudo en aplicaciones donde es importante mantener la higiene, tales como el servicio para la salud y los productos para el servicio alimenticio.

El Centro de Información e Investigación del Estireno (Styrene Information Research Center {SIRC}) ha invertido muchos años de esfuerzo y casi $12 millones en financiamiento para la investigación, para desarrollar la información más completa y exacta sobre los posibles efectos cancerígenos producto de la exposición al estireno. Los resultados de estudios exhaustivos de la salud de trabajadores en industrias relacionadas con el estireno muestran en forma conjunta que la exposición al estireno no aumenta el riesgo de contraer cáncer, o ninguna otra consecuencia para la salud. Los resultados de un estudio de dos años, terminado en 1996, durante el cual ratas inhalaron estireno, tampoco mostraron un incremento en la incidencia de cáncer.

Para mayor información acerca de este tema visite:

*Ver: FDA's Food Additive Regulation at 21 CFR 172.515
† "Disposables versus Reusables: A Study of Comparative Sanitary Quality." Dairy Food and Sanitation. Enero 1985.